O Grupo Driver lançou em Portugal um projeto inovador que visa dar visibilidade ao despovoamento das aldeias do interior. A iniciativa materializa-se através de um calendário anual, que destaca doze pequenas comunidades severamente afetadas pelo declínio populacional. Pela primeira vez, a edição de 2025 integra seis aldeias portuguesas, juntando-se a seis localidades espanholas, numa expansão do projeto originalmente denominado Calendário da Espanha Vazia.

O objetivo do grupo espanhol é valorizar o património cultural e social destas regiões, promover o turismo rural e sensibilizar para a importância da sua preservação. Em Portugal, as localidades selecionadas incluem Monsanto (Alcanena), Paradela de Miranda, Queiriga, Talasnal, Urrós e Monsanto (Idanha-a-Nova). No lado espanhol, figuram aldeias como Gotarrendura, Torralba de Ribota e Tírvia. Ao longo do ano, cada uma destas localidades é apresentada numa página do calendário, acompanhada de informações sobre as suas histórias, tradições e paisagens.

Para José Ramón Arnó, responsável do Grupo Driver, a expansão do projeto para Portugal reflete um compromisso com a valorização do interior e o apoio às comunidades locais. Segundo Arnó, muitas destas aldeias desempenham um papel fundamental na preservação da identidade cultural e representam um potencial inexplorado para o turismo sustentável. Inspirado no lendário Calendário Pirelli, o projeto conta com o envolvimento direto das comunidades locais, desde os autarcas até aos habitantes, que partilham testemunhos e iniciativas para revitalizar os seus territórios.

A desertificação do interior é uma realidade crescente em Portugal, com diversas regiões a apresentarem uma densidade populacional inferior a 10 habitantes por km², de acordo com o Instituto Nacional de Estatística. O calendário do Grupo Driver surge, assim, como um incentivo ao turismo de proximidade, fomentando escapadelas de fim de semana e estimulando a fixação de novos residentes, nomeadamente jovens em regime de teletrabalho.

O projeto pode ser acompanhado tanto em formato físico como online, através da plataforma www.calendariodoportugalvazio.com, onde qualquer cidadão pode propor a sua localidade para futuras edições. A iniciativa estende-se também às redes sociais, incentivando a partilha de imagens com a hashtag #CalendarioPortugalVazio.

Com mais de 30 anos de experiência, o Grupo Driver tem vindo a consolidar a sua presença em Portugal desde 2023, contando já com 16 oficinas espalhadas pelo país. A iniciativa do calendário reforça não só a sua estratégia de crescimento, mas também a sua ligação com as comunidades locais, promovendo um futuro mais sustentável para os territórios esquecidos no mapa.