A Ponda, empresa britânica de biomateriais, fechou uma ronda seed de 2,4 milhões de dólares coliderada pela portuguesa Faber, para acelerar a produção do Ponda biomaterial BioPuff e expandir a rede europeia de paludicultura.

A Ponda, empresa de biomateriais fundada a partir do Imperial College London e do Royal College of Art, concluiu uma ronda seed de 2,4 milhões de dólares (cerca de 2,2 milhões de euros), coliderada pela portuguesa Faber e pela britânica Counteract. Segundo o comunicado, participaram também a PDS Ventures, a Evenlode Impact e o Royal College of Art.

O financiamento permitirá acelerar o desenvolvimento e a produção do BioPuff, um biomaterial isolante de origem vegetal obtido a partir da planta Typha, cultivada em zonas húmidas e intertidais restauradas. Esta prática agrícola — conhecida como paludicultura — evita emissões provenientes de ecossistemas degradados e gera biomassa renovável para aplicações industriais. A Ponda opera uma unidade piloto em Bristol dedicada ao processamento de fibras, mistura e prototipagem, visando validar requisitos técnicos antes da produção em maior escala.

De acordo com a empresa, as zonas húmidas degradadas emitem atualmente cerca de dois gigatoneladas de CO₂ por ano quando drenadas, pelo que a reumidificação e o cultivo de Typha transformam estes ecossistemas em fontes de fibras de alto desempenho e baixo impacto. As primeiras vendas do BioPuff estão previstas para 2026, com foco no vestuário de outdoor e moda, e potenciais aplicações em têxteis-lar, peluches e estofos.

A Ponda iniciou também projetos em Portugal com parceiros como a Petratex e o CITEVE, aproveitando a experiência nacional no setor têxtil para otimizar o desempenho do biomaterial. A médio prazo, a empresa pretende criar um hub europeu para desenvolvimento de produto e expansão da cadeia de abastecimento regenerativa.

“O nosso objetivo é desenvolver um biomaterial isolante que seja uma alternativa direta aos materiais sintéticos e de origem animal, competitivo em custo e alinhado com as exigências técnicas das marcas”, afirmou Julian Ellis-Brown, cofundador e CEO da Ponda. Rita Sousa, partner da Faber, sublinha que “a abordagem da Ponda demonstra como a inovação pode apoiar a transição para sistemas industriais de menor impacto, ligando materiais avançados à regeneração de ecossistemas”.