Com 91% das emissões da indústria da moda a virem dos materiais utilizados, o setor enfrenta um desafio estrutural: como tornar sustentável o que está na base da sua cadeia de valor? O estudo “Scaling Next-Gen Materials in Fashion”, da BCG em parceria com a Fashion for Good, propõe uma resposta clara — apostar em materiais inovadores de próxima geração (next-gen), como fibras recicladas, biossintéticas ou têxteis criados a partir de resíduos agrícolas.

O peso ambiental e económico dos materiais convencionais

Os materiais dominam o impacto ambiental da moda e representam, em média, 30% do custo dos bens vendidos (COGS). Essa percentagem pode atingir 60% no fast fashion. Além da pegada ecológica, os custos são altamente voláteis e expostos a disrupções nas cadeias de abastecimento.

Neste contexto, os materiais next-gen surgem como solução: podem chegar a representar 8% do mercado global de fibras até 2030 — um salto expressivo face ao 1% atual. O seu uso promete ainda reduzir até 4% no COGS, graças à maior estabilidade e à eficiência operacional.

Oportunidade estratégica exige ação coordenada

Apesar do seu potencial ambiental e económico, a adoção de materiais de próxima geração ainda enfrenta barreiras: custos de desenvolvimento, maturidade técnica limitada e dificuldade em escalar.

A BCG identifica três alavancas fundamentais para acelerar a transição:

• Procura agregada: As marcas devem estabelecer metas de adoção de materiais next-gen e assumir compromissos de compra que incentivem a produção em escala.
• Redução de custos: Através da padronização, engenharia de processos e integração da cadeia de valor, é possível reduzir custos e acelerar a substituição dos materiais convencionais.
• Mobilização de capital: O investimento contínuo em inovação, desde a investigação até à produção, é essencial para escalar soluções promissoras.

Colaboração como motor da transformação

A indústria da moda é global, fragmentada e interdependente. Por isso, escalar soluções mais sustentáveis exige colaboração estreita entre marcas, fornecedores, investidores e inovadores. Isso passa por compromissos públicos, equipas internas dedicadas à inovação e estruturas de governação focadas em resultados.

Iniciativas conjuntas — como a definição de especificações técnicas, o co-investimento em novas tecnologias e a partilha de infraestruturas — podem reduzir os custos e aumentar a acessibilidade dos materiais next-gen. O futuro da moda será tanto mais sustentável quanto mais integrado for o esforço coletivo para reinventar a base do produto: a matéria-prima.