A Fundação Santander Portugal e a Unicorn Factory Lisboa lançaram a edição nacional dos Santander X Awards, dirigida a projetos universitários e startups, com candidaturas abertas até 11 de setembro.

A Fundação Santander Portugal e a Unicorn Factory Lisboa formalizaram uma parceria para organizar em Portugal os Santander X Awards, programa internacional de apoio ao empreendedorismo presente em mais de 25 países. A edição nacional abriu candidaturas a 1 de junho e decorre até 11 de setembro, com o objetivo de identificar projetos inovadores nas categorias Universidades e Startups. Na categoria Universidades, a iniciativa procura soluções com potencial de disrupção e escala, já com protótipo que permita validação junto de potenciais clientes. Na categoria Startups, podem candidatar-se empresas portuguesas com receitas anuais até 250 mil euros, capital angariado até 1 milhão de euros ou equipas entre 2 e 25 colaboradores a tempo inteiro.

A edição portuguesa terá prémios monetários no valor global de 30 mil euros. Os vencedores terão ainda acesso a divulgação nacional, visibilidade através do Grupo Santander, mentoria e participação na final do Santander X Global Award 2026.

Após a fase de candidaturas e avaliação, os projetos finalistas vão integrar um programa de mentoria e apoio, previsto entre 21 de setembro e 9 de outubro. A apresentação final e a gala estão previstas para outubro. Em Portugal, a execução do programa ficará a cargo da Unicorn Factory Lisboa, responsável pela captação de candidaturas, coordenação da avaliação, preparação dos finalistas e organização do evento final.

Gil Azevedo, diretor executivo da Unicorn Factory Lisboa, considera que a parceria reforça o compromisso de dar escala à inovação portuguesa. Segundo o responsável, a ligação a uma plataforma internacional com presença em mais de 25 países abre novas oportunidades para empreendedores portugueses se ligarem a outros mercados, captarem investimento e desenvolverem soluções com impacto global.

Inês Rocha de Gouveia, presidente da Fundação Santander Portugal, afirma que a iniciativa pretende apoiar estudantes e empreendedores na transformação de conhecimento em soluções com impacto económico e social. A responsável sublinha que o empreendedorismo é uma das áreas de atuação da fundação, ao lado da educação e da empregabilidade.