Portugal enfrenta um desafio estrutural na área da saúde: a rápida transição demográfica e a escassez de profissionais médicos podem comprometer a capacidade de resposta do Sistema Nacional de Saúde (SNS) nas próximas décadas. Segundo projeções, mais de um terço da população portuguesa terá mais de 65 anos em 2050, o que pressiona os recursos existentes. Especialistas defendem que a digitalização dos cuidados de saúde será essencial para enfrentar esta crise e garantir um sistema sustentável.

A solução para a crescente pressão sobre o SNS passa pela adoção de tecnologias digitais, que podem melhorar a eficiência dos serviços e garantir uma melhor gestão dos recursos. Segundo Marta Passadouro, Ecosystem Lead para Portugal no EIT Health InnoStars, a digitalização permite melhorar a precisão nos diagnósticos, através da recolha e análise de dados de saúde; Reduzir custos e gerar melhores condições de apoio ao envelhecimento da população, garantindo um acompanhamento mais eficiente dos doentes crónicos e facilitando a prestação de cuidados à distância.

Uma das iniciativas que pode revolucionar os cuidados de saúde é o Espaço Europeu de Dados de Saúde (EHDS), um sistema criado para facilitar a partilha segura de informações médicas em toda a União Europeia. A sua implementação permitirá uma maior coordenação entre hospitais, profissionais de saúde e investigadores, garantindo um acompanhamento mais eficiente dos doentes e tratamentos mais personalizados.

De acordo com Mafalda Carvalho, Clinical Innovation Director da ULS Santa Maria, o EHDS pode ser um instrumento essencial para otimizar o SNS: "Com menos médicos e mais idosos a necessitar de cuidados, precisamos de soluções que aumentem a eficiência do sistema. A digitalização facilita o acesso a dados médicos, melhora os diagnósticos e torna os tratamentos mais eficazes."

No entanto, apesar dos benefícios evidentes, a implementação do EHDS ainda enfrenta desafios. A União Europeia não estabeleceu prazos obrigatórios para os países adotarem este modelo, deixando a decisão nas mãos dos governos nacionais. Especialistas alertam que Portugal não pode perder tempo, sob o risco de comprometer a capacidade do SNS de dar resposta às exigências futuras.

O envelhecimento da população e a crescente falta de profissionais de saúde são problemas inevitáveis, mas a tecnologia pode ajudar a mitigar o seu impacto. Para isso, Portugal precisa de acelerar a transição digital e apostar na implementação do EHDS, garantindo um SNS mais eficiente, acessível e sustentável.