A BEAT Therapeutics, startup portuguesa dedicada ao desenvolvimento de terapias contra cancros altamente agressivos, foi a vencedora da edição deste ano do BfK Awards, iniciativa da Agência Nacional de Inovação (ANI) integrada nos Prémios Empreende XXI, promovidos pelo BPI e pela DayOne (CaixaBank).

Fundada em 2023, a BEAT Therapeutics foca-se em patologias com poucas opções terapêuticas eficazes, como o cancro do pâncreas, cancro da mama triplo negativo, do ovário e da próstata resistente à castração — doenças que afetam anualmente mais de 1,7 milhões de pessoas e que apresentam taxas de mortalidade superiores a 70% nos cinco anos após o diagnóstico.

A inovação da empresa assenta no desenvolvimento de terapias dirigidas a novos mecanismos de reparação de ADN, até agora não explorados como alvos terapêuticos. O composto principal, BBIT20, é um fármaco "first-in-class", atualmente em fase pré-clínica, com mecanismo de ação único e forte eficácia na superação de resistências aos tratamentos convencionais.

O projeto resulta de investigação científica conduzida nas Faculdades de Farmácia da Universidade do Porto e da Universidade de Lisboa, incorporando tecnologias de ponta como inteligência artificial e modelação computacional avançada para acelerar o desenvolvimento de soluções personalizadas e com maior impacto clínico.

Além do valor clínico, a BEAT Therapeutics apresenta um modelo de negócio baseado no licenciamento, com proteção de propriedade intelectual em 47 países, o que lhe confere elevado potencial de escalabilidade e internacionalização.

O reconhecimento pelo BfK Awards — que distingue anualmente projetos empresariais de base científica e tecnológica com elevado potencial de inovação e impacto — inclui o troféu “Árvore do Conhecimento”, da autoria do artista Leonel Moura, e um prémio de 2.500 euros.

Sílvia Garcia, administradora da ANI, destaca: “A BEAT Therapeutics representa aquilo que queremos valorizar com o BfK Awards: ciência com propósito, com aplicação real na vida das pessoas e um modelo de crescimento que combina inovação tecnológica com impacto social e económico.”

Com esta distinção, a BEAT Therapeutics junta-se ao grupo restrito de startups reconhecidas pela ANI desde 2017, contribuindo para o reforço do ecossistema nacional de inovação e da valorização do conhecimento científico na economia.