A Unicorn Factory Lisboa está a reunir, pela primeira vez, três das mais prestigiadas universidades portuguesas – Instituto Superior Técnico, NOVA SBE e Católica-Lisbon – juntamente com instituições internacionais como a London School of Economics e a Hudson Lab Ventures. O objetivo é impulsionar a inovação e o empreendedorismo jovem através do Future Innovators Program, uma iniciativa estruturada em três fases e com a ambição de triplicar o número de estudantes impactados face a 2024.

A edição deste ano arranca com a Academia Digital, que prepara os universitários para o mundo do empreendedorismo. Esta fase, aberta a estudantes de qualquer área e nacionalidade, decorre ao longo de três meses e disponibiliza uma plataforma online com conteúdos formativos, testemunhos de fundadores e investidores e uma biblioteca de case studies, artigos e podcasts. Os participantes terão também acesso a sessões interativas com professores e fundadores, além de oportunidades no ecossistema de startups da Unicorn Factory Lisboa.

Formação, desafios e aceleração para ideias inovadoras

O programa está dividido em três fases. Na primeira, a Academia Digital, os estudantes desenvolvem competências empreendedoras em seis módulos, desde a identificação de problemas à construção de um produto viável e planeamento financeiro. Os participantes poderão trabalhar nas suas próprias ideias ou responder a desafios lançados por empresas como José de Mello e Sonae. O melhor talento desta fase será premiado com dois mil euros e um bilhete para a Web Summit.

Em abril, inicia-se a segunda fase, o Hackathon, que desafia os estudantes a desenvolver soluções tecnológicas em Lisboa e no Porto, num formato intensivo de 24 horas. Durante este evento, cada equipa criará um protótipo inovador para resolver desafios empresariais.

A terceira e última fase, que arranca em setembro, é o programa de aceleração. Os projetos selecionados terão acesso a mentoria e apoio especializado para a validação e desenvolvimento das suas ideias. No final, os participantes apresentam os seus projetos a potenciais investidores no Demo Day, em dezembro. O vencedor desta fase terá acesso ao Hult Prize, a maior competição mundial de empreendedorismo social, que atribui um milhão de euros à melhor startup universitária. Além disso, os projetos mais promissores poderão integrar o Programa de Incubação da Unicorn Factory Lisboa, juntando-se a uma comunidade de cerca de 300 startups apoiadas pela Unicorn Factory.

Inovação universitária com impacto crescente

O Future Innovators Program já impactou mais de 1.200 alunos e ajudou na criação de mais de 100 projetos inovadores. Este ano, o objetivo é triplicar esse número. Para Gil Azevedo, diretor executivo da Unicorn Factory Lisboa, a colaboração entre estas instituições de ensino e a Unicorn Factory reflete uma aposta estratégica na inovação jovem.

“O empreendedorismo universitário tem um potencial enorme para gerar impacto real na economia e na sociedade. Ao reunir algumas das melhores instituições académicas do país e do mundo, estamos a criar um ambiente ideal para os jovens desenvolverem soluções inovadoras e ganharem as competências necessárias para o futuro”, afirma Gil Azevedo.

Com esta iniciativa, a Unicorn Factory Lisboa reforça o seu papel como catalisador do talento e da inovação, preparando a próxima geração de empreendedores para o sucesso no ecossistema global.