Empreendedoras portuguesas foram distinguidas no European Prize for Women Innovators 2026, com soluções em espaço, rastreabilidade digital e diagnóstico rápido.

A presença de empreendedoras portuguesas ou ligadas a empresas sediadas em Portugal entre as distinguidas no European Prize for Women Innovators 2026 reforça a visibilidade da liderança feminina em áreas estratégicas da inovação europeia.

Mais do que uma distinção individual, os prémios atribuídos a Marta Oliveira, Ella Frances Cullen e Neide Vieira mostram como mulheres empreendedoras estão a ganhar protagonismo em setores onde a Europa procura afirmar competitividade tecnológica: espaço, rastreabilidade digital, sustentabilidade, saúde, diagnóstico rápido e deep tech.

O European Prize for Women Innovators 2026 foi anunciado durante o EIC Summit, em Bruxelas. O prémio é gerido em conjunto pelo European Innovation Council e pelo European Institute of Innovation and Technology, com o objetivo de reconhecer mulheres empreendedoras cujas inovações geram impacto económico, social e ambiental.

Marta Oliveira, cofundadora e chief operating officer da ATMOS Space Cargo, venceu a categoria Rising Innovators, destinada a mulheres inovadoras com menos de 35 anos. A empresa desenvolve cápsulas espaciais reutilizáveis para trazer materiais de órbita e apoiar novas oportunidades de investigação.

A distinção de Marta Oliveira coloca a inovação espacial no centro desta leitura. O setor está a ganhar relevância económica na Europa, tanto pela necessidade de novas infraestruturas em órbita como pelo potencial de aplicações científicas e industriais associadas ao transporte de materiais entre o espaço e a Terra.

Na categoria EIT Women Leadership, a vencedora foi Ella Frances Cullen, cofundadora e diretora de Marketing da Minespider, empresa sediada em Lisboa. A Minespider desenvolve uma plataforma baseada em blockchain e inteligência artificial para rastreabilidade de produtos ao longo das cadeias de abastecimento, incluindo passaportes digitais de produto e de baterias.

A solução responde a uma necessidade crescente das empresas europeias: demonstrar origem, conformidade, sustentabilidade e transparência em cadeias de fornecimento cada vez mais reguladas. Num contexto em que a rastreabilidade se tornou condição de competitividade, a distinção atribuída a Ella Frances Cullen mostra como a inovação liderada por mulheres está a entrar em áreas centrais da transição industrial europeia.

Também distinguida na categoria EIT Women Leadership, Neide Vieira, cofundadora e chief operating officer da IPLEXMED, desenvolve tecnologia de diagnóstico rápido baseada em biossensores de grafeno. A plataforma portátil criada pela empresa procura acelerar a deteção de doenças infeciosas, oferecendo resultados comparáveis aos de laboratório de forma mais rápida e acessível.

O projeto da IPLEXMED situa-se numa área crítica para os sistemas de saúde: diagnóstico descentralizado, rapidez de resposta e acesso a tecnologia médica fora dos circuitos laboratoriais convencionais. A distinção de Neide Vieira evidencia o potencial da deep tech portuguesa e europeia para responder a desafios de saúde pública com soluções de base científica.

A Comissão Europeia enquadra o European Prize for Women Innovators como uma forma de reconhecer ideias ousadas e lideranças capazes de transformar inovação em impacto real. Para Ekaterina Zaharieva, comissária europeia para as Startups, a Investigação e a Inovação, as vencedoras mostram que empreendedorismo e diversidade caminham juntos no reforço da capacidade europeia de inovar.

O caso português é particularmente relevante porque as distinções surgem em áreas de elevado valor acrescentado. Espaço, passaportes digitais de produto, inteligência artificial, blockchain, biossensores e diagnóstico rápido estão no centro das agendas europeias de sustentabilidade, saúde, soberania tecnológica e competitividade industrial.

A presença de mulheres em posições de liderança nestas áreas ajuda também a deslocar o debate sobre diversidade para um plano mais concreto. Não se trata apenas de representatividade, mas de participação efetiva na criação de empresas, produtos e tecnologias com capacidade de competir em mercados globais.

Para o ecossistema português, estas distinções funcionam como sinal de maturidade. Mostram que a inovação desenvolvida ou liderada a partir de Portugal começa a afirmar-se em domínios onde a Europa procura construir escala, autonomia tecnológica e impacto económico sustentável.